Selbstoptimierung auf Social Media: Wenn Motivation zu Druck wird

Beide Trends stehen für ein möglichst „perfektes“ Leben und Aussehen. Ein CleanGirl hat einen minimalistischen Look mit strahlender Haut und dezentem Make-up. Alles soll natürlich, aber makellos wirken. Oft werden dazu Pflege- und Lifestyle-Produkte beworben.

Der ThatGirl-Trend betrifft vor allem die Lebensweise: Ein ThatGirl steht früh auf, treibt regelmäßig Sport, liest viel, ernährt sich gesund, meditiert, führt ein Dankbarkeitstagebuch, erbringt in der Schule Bestleistungen und sieht bei alledem auch noch fabelhaft aus. Der ganze Tag besteht aus Maßnahmen zur Selbstoptimierung. So entsteht ein Bild von Perfektion, das für die meisten jungen Menschen kaum erreichbar ist.

Auf Social Media ist auch Ernährungs- und Fitness-Content besonders beliebt. InfluencerInnen zeigen ihr Training, stellen Vorher-Nachher-Bilder gegenüber und geben Einblicke in ihre Ernährung, etwa in „What I eat in a day“-Videos. Dabei kommen oft Tracking-Apps und Smartwatches zum Einsatz, die Kalorien, Nährstoffe, Schritte und Trainingsverbrauch messen. Diese Werte werden dann auf Social Media geteilt und dienen anderen als Vorbild zur Selbstoptimierung. So kann aus einfachen Gewohnheiten schnell ein Zwang werden, um „gesünder“, schlanker oder fitter zu werden. 

Im Zuge von sogenannten FitfluencerInnen stehen insbesondere bei jungen Männern auch Krafttraining und Bodybuilding im Fokus. Nicht selten wird hier ein extrem muskulöser Körper mit einem bestimmten Weltbild verknüpft, das auf Stärke, problematischen Männlichkeitsbildern und frauenfeindlichen Einstellungen beruht. Die Übergänge zwischen Fitness-Content, der zunächst Trainings- und Ernährungstipps vermittelt, und Inhalten, die ein bestimmtes „Mindset“ propagieren, sind fließend. Ein Bericht des Anti-Bullying Centres zeigt, dass Jungen, die sich für Fitnessinhalte interessieren, innerhalb kurzer Zeit durch Empfehlungen des Algorithmus mit zunehmend extremen Inhalten konfrontiert werden.

Auch Schönheitsideale spielen beim Thema Selbstoptimierung eine Rolle. Manche Trends treiben die Optimierung der Schönheit bis an gesundheitliche Grenzen und darüber hinaus. Dazu gehört etwa Looksmaxxing, einem Phänomen, bei dem Jungen und junge Männer ihr Aussehen perfektionieren wollen, etwa um besonders markant zu wirken. Looksmaxxing basiert auf dem ständigen Vergleich mit anderen und der Kategorisierung des äußeren Erscheinungsbildes. Dadurch wird Druck aufgebaut, der dazu führen kann, härtere Methoden anzuwenden. In extremen Fällen werden dafür sogar Knochenbrüche in Kauf genommen.

Ein anderes Beispiel für einen Selbstoptimierungs-Trend, bei dem extreme Maßnahmen für ein äußerliches Idealbild ergriffen werden, ist SkinnyTok. Dabei geht es um extreme Diät- und Abnehmtipps, um so schlank wie möglich zu sein. Zwar ist das Hashtag #SkinnyTok seit Juni 2025 auf TikTok verboten, doch ist Skinny-Content nach wie vor sehr beliebt und weit verbreitet. Aktuell wird auf unzähligen Accounts sogar ein Körperbild als normal inszeniert, das weit über schlank hinausgeht. Junge Frauen mit stark untergewichtigen Körpern zeigen ihre „Outfits of the day“, tanzen zu viralen Sounds oder posieren wie Models. Der Zuspruch, in Form von Likes und bewundernden Kommentaren, ist groß.

Diese beiden Trends zeigen, dass sich unter dem Deckmantel der Selbstoptimierung auch gesundheitsgefährdende Ideale verstecken können, die nicht für Kinder und Jugendliche geeignet sind.

Hinter den Begriffen steckt der Versuch, den eigenen Körper möglichst lange gesund und leistungsfähig zu halten, oft mit Produkten und Nahrungsergänzungsmitteln. Auch Teenager stoßen auf diese Themen, häufig im Zusammenhang mit Maxxing-Trends wie Sleepmaxxing oder Lifemaxxing. Sie versprechen, dass man sich in jedem Lebensbereich verbessern kann.

Was als Maßnahme für besseren Schlaf oder gute Blutwerte beginnt, kann leicht ins Extreme kippen. Viele der angepriesenen Methoden wie bestimmte Hautpflegeanwendungen, Ernährungsweisen oder gar das Spritzen nicht zugelassener Forschungssubstanzen wie Peptiden sind nicht wissenschaftlich geprüft und für Jugendliche nicht geeignet.

Achtsamkeit, Meditation und bewusste Pausen können Menschen guttun und Stress abbauen. Auf Social Media werden sie jedoch oft Teil von Leistung und Produktivität. Morgenmeditation, Tagebuch und Atemübungen werden zum Pflichtprogramm einer perfekten Routine, um möglichst produktiv zu sein. Jede Pause im Tagesablauf soll sinnvoll genutzt werden. Selbstfürsorge wird damit zu einem weiteren Projekt, das man möglichst gut erledigen soll. Für Kinder und Jugendliche kann das die Botschaft vermitteln: Entspannung, Pausen und Langeweile dürfen nicht aufkommen und sollten mit Aufgaben zur Selbstoptimierung gefüllt werden.