Die Mehrheit möchte nicht mehr ohne das Internet leben

Die Bitkom Kinder- und Jugendstudie 2024 zeigt: Fast alle Kinder ab sechs Jahren sind zumindest gelegentlich im Internet unterwegs. Die Aufgabe der Eltern ist es, sie dabei zu begleiten. SCHAU HIN! hat sich die Studie angeschaut und fasst die wichtigsten Punkte zusammen.

Insgesamt 92 Prozent der befragten Kinder und Jugendlichen zwischen sechs und 18 Jahren gaben an, das Internet zumindest ab und an zu nutzen – entweder selbstständig oder gemeinsam mit den Eltern. Etwas mehr als die Hälfte der Befragten können sich ein Leben ohne Internet gar nicht mehr vorstellen.

Kinder nutzen Smartphones immer früher: Während vor zehn Jahren lediglich jedes fünfte Kind zwischen sechs und sieben Jahren ein Smartphone nutzte, sind es heute fast 60 Prozent. 16 Prozent der Sechs- und Siebenjährigen nutzen es mindestens täglich. Die Zeit, die Kinder mit dem Smartphone verbringen, steigt dabei mit dem Alter stark an: Zwischen sechs und neun Jahren liegt die Smartphonezeit durchschnittlich bei 37 Minuten pro Tag, in der Gruppe der Zehn- bis Zwölfjährigen sind es bereits 107 Minuten. Sie sind außerdem bereits zu einem Großteil allein im Internet unterwegs, nur noch rund acht Prozent der Kinder zwischen zehn und zwölf Jahre werden bei der Nutzung von ihren Eltern begleitet. Bei den Sechs- bis Neunjährigen nutzt noch jedes vierte Kind das Smartphone nur gemeinsam mit den Eltern.

Am meisten wird das Smartphone für Textnachrichten genutzt, aber auch um Musik, Hörspiele oder Podcasts zu hören. Auch das Versenden von Sprachnachrichte, Telefonieren oder das Spielen von Games sind beliebte Anwendungen.

Insgesamt 93 Prozent der Kinder und Jugendlichen über zehn Jahren nutzen mindestens ein soziales Netzwerk, ab zwölf Jahren ist die Mehrheit sogar täglich auf Social Media unterwegs. YouTube ist dabei über alle Altersgruppen hinweg am beliebtesten, gefolgt von Instagram, Snapchat und TikTok. Insgesamt verbringen Kinder und Jugendliche zwischen zehn und 18 Jahren 95 Minuten auf Social Media. Die Zeit, die auf den Plattformen verbracht wird, nimmt ab 14 Jahren stark zu. Fast die Hälfte der Kinder und Jugendlichen geben an, dass sie mehr Zeit auf Social Media verbringen, als sie das eigentlich möchten. Rund ein Drittel der Befragten kann sich ein Leben ohne soziale Netzwerke nicht mehr vorstellen.

Die Studie zeigt auch, dass vielen Kindern und Jugendlichen die Risiken der sozialen Netzwerke bewusst sind. Rund drei Viertel der Befragten wissen zum Beispiel, wie man die Privatsphäre einstellt und haben das auch bereits aktiv getan.

Auf sozialen Medien und im Internet können Kindern problematische Inhalte begegnen: Klimawandel, Krieg, Armut, aber auch Mobbing oder ungewollte Kontaktaufnahmen gehören hierzu. Fast die Hälfte der Kinder und Jugendlichen haben im Internet bereits Falschmeldungen gelesen und rund ein Drittel geben an, schon einmal Sachen gesehen zu haben, die ihnen Angst gemacht haben. Nach einer solchen negativen Erfahrung suchen sich acht von zehn Kindern Unterstützung, so die Studie. Beispielsweise spricht rund die Hälfte der Befragten mit einem Erwachsenen, wenn sie online auf Probleme stoßen.

Für Eltern ist es wichtig, ihre Kinder bei der Internetnutzung zu begleiten. Hierauf können sie achten:

• Privatsphäre: Auch wenn die meisten Kinder meinen, sich in sozialen Netzwerken auszukennen, ist es wichtig, dass Eltern mit ihnen über die Bedeutung von Privatsphäre sprechen und ihnen erklären, was im Internet geteilt werden darf und wie man sich verhalten sollte.
• Erfahrungen: Wichtig ist außerdem, dass Eltern mit ihren Kindern im Austausch bleiben und über das Gesehen und Gehörte sprechen. So bekommen sie ein Gespür davon, welche Inhalte problematisch sind – und suchen sich Unterstützung.