Smartphone für Kinder: Brauchen Kinder wirklich ein eigenes Smartphone?

„Aber alle in meiner Klasse haben ein Smartphone“: Kommt Ihnen diese Aussage bekannt vor? Viele Eltern fühlen sich unter Druck gesetzt, ihrem Kind bereits im Grundschulalter ein eigenes Smartphone anzuschaffen. Oft haben sie Angst, ihr Kind könnte Nachteile im Alltag erfahren, wenn es kein eigenes Gerät besitzt. Aber – haben wirklich alle anderen Kinder ein Smartphone? 

Unsere SCHAU HIN!-Elternbefragung 2025 zeigt: So ganz stimmt das nicht. Im Alter von zehn bis dreizehn Jahren besitzen demnach bereits 89 Prozent ein eigenes Smartphone, bei den Kindern zwischen sechs und neun Jahren sind es hingegen nur 22 Prozent.  

Auch die KIM-Studie 2024 zeigt ein ähnliches Bild. Demnach besitzen knapp die Hälfte der Kinder in Deutschland zwischen sechs und 13 ein eigenes Smartphone: 

• Sechs bis sieben Jahre: 11 Prozent 

• Acht bis neun Jahre: 33 Prozent 

• Zehn bis elf Jahre: 63 Prozent 

• Zwölf bis 13 Jahre: 79 Prozent 

Laut der JIM-Studie 2025 besitzen sogar 95 Prozent der Kinder und Jugendlichen zwischen zwölf und 19 Jahren ein Smartphone. Das zeigt: Mit zunehmendem Alter gehört das Smartphone eindeutig zum Alltag der meisten Kinder und Jugendlichen dazu. Häufig ist der Wechsel auf die weiterführende Schule der Zeitpunkt, an dem Kinder ein eigenes Smartphone bekommen. Im Grundschulalter hingegen gibt es auch noch viele Kinder, die kein eigenes Gerät besitzen. „Alle haben eins“ – das stimmt pauschal also nicht.

Oft kommt der Wunsch nach einem eigenen Smartphone durch den Vergleich mit anderen Kindern. Ein Smartphone bietet viele Möglichkeiten, die Spaß machen und neue Welten eröffnen. Auch die Kommunikation mit Gleichaltrigen spielt eine entscheidende Rolle. Wenn in einer Klasse zehn Kinder ein Smartphone besitzen, sprechen meist genau diese Kinder darüber, zeigen Apps oder schreiben im Klassenchat. Diejenigen ohne Smartphone fallen weniger auf. So entsteht leicht der Eindruck, alle hätten bereits eins. Bei Eltern führt das oft zu Sorge, ihr Kind könnte ausgeschlossen werden, wenn es im Klassenchat nicht mitschreiben und bei neusten Online-Themen nicht mitreden kann. 

Bei vielen Eltern führt das dazu, dass sie ihrem Kind schließlich ein Smartphone kaufen. Die KIM-Studie 2024 zeigt, dass etwa 59 Prozent der befragten Eltern das Smartphone als wichtig ansehen, um bei FreundInnen mitreden zu können. Dabei wird das Gerät vor allem als Statussymbol angesehen – es markiert einen großen Schritt in Richtung des Erwachsenwerdens.
 

Aber nur weil Ihr Kind bereit für ein Smartphone ist, heißt das nicht automatisch, dass es dieses auch wirklich „braucht“. Vielmehr geht es darum, gemeinsam mit Ihrem Kind zu entscheiden, ob ein Smartphone aktuell wirklich sinnvoll ist und welche Argumente dafür oder dagegen sprechen.

Ein eigenes Smartphone ist nicht gleich „schlecht“. Es bringt viele Vor- und Nachteile mit sich, die Sie gemeinsam mit Ihrem Kind abwiegen können. Wenn Sie also entscheiden wollen, ob Ihr Kind ein Smartphone „braucht“, schauen Sie auf die individuellen Bedürfnisse Ihres Kindes und Ihrer Familie. Überlegen Sie, welchen Nutzen ein solches Gerät wirklich bringen würde. Erstellen Sie eine Pro- und Contra-Liste – jeder darf seine Argumente einbringen.

Für viele Eltern spielt auch die Organisation des eigenen Familienalltags eine entscheidende Rolle, insbesondere Messenger-Apps wie WhatsApp. Mehr als die Hälfte der Eltern gab an, dass ihr Kind ohne WhatsApp benachteiligt sei, da es sonst nicht alles mitbekommt. Auch solche Faktoren sind wichtig, um zu entscheiden, ob ihr Kind wirklich ein Smartphone braucht.

Viele Eltern sorgen sich, dass ihr Kind ausgegrenzt wird oder weniger Medienkompetenz besitzt, wenn es erst später ein eigenes Smartphone bekommt. Andere erhoffen sich von dem Verzicht auf ein eigenes Gerät eine unbeschwerte Kindheit, bessere schulische Leistungen und weniger Stress in der Familie. 

Es gibt bislang keine belastbaren Belege dafür, dass Kinder, die erst später ein eigenes Smartphone bekommen, langfristige Nachteile dadurch erfahren. Auch im Bereich Medienkompetenz kommt es weniger auf das Einstiegsalter an, sondern auf die Begleitung, gemeinsame Nutzung und Regeln.

Im Gegensatz dazu legen Studienergebnisse nahe, dass eine übermäßige frühzeitige Smartphone-Nutzung negative Auswirkungen auf die Entwicklung von Kindern hat. Aber auch hier gibt es grundsätzlich keinen Grund zur Panik: Wenn Sie die Bildschirmzeiten regulieren, genügend Aktivitäten ohne Medien in den Alltag integrieren und mit Ihrem Kind klare Regeln festlegen, legen Sie eine gute Grundlage für einen gesunden Medienkonsum. 

Aber: Jedes Kind und jede Situation ist anders. Wenn Ihr Kind sichtlich darunter leidet, kein Smartphone zu besitzen und Kontakt zu FreundInnen verliert, sprechen Sie gemeinsam über Lösungen, wie Ihr Kind an der digitalen Welt teilhaben kann.

Es muss nicht immer direkt ein voll ausgestattetes Smartphone sein. Es gibt viele andere Lösungen, wie Sie die Medienerfahrung Ihres Kindes verbessern und Teilhabe ermöglichen können, ohne direkt ein eigenes Gerät anzuschaffen. Viele Kinder dürfen etwa das Handy ihrer Eltern benutzen, um mit FreundInnen zu chatten, ein YouTube-Video zu schauen oder etwas im Internet zu suchen.

Es gibt aber auch andere Geräte, die eine echte Alternative zum Smartphone sind. Sprechen Sie mit Ihrem Kind, woher das Bedürfnis kommt, ein Smartphone zu besitzen: Möchte es Spiele spielen? Mit Gleichaltrigen chatten und in Kontakt bleiben? Videos ansehen und lernen? Wenn Sie besser verstehen, was das eigentliche Bedürfnis ist, fällt es leichter, eine geeignete Alternative zu finden.

Ob Ihr Kind ein eigenes Smartphone braucht, hängt weniger vom Alter oder davon ab, was andere Kinder besitzen. Entscheidend ist, ob das Gerät zum Alltag Ihrer Familie passt, Ihr Kind verantwortungsvoll damit umgehen kann und Sie den Einstieg begleiten. Lassen Sie sich deshalb nicht von Aussagen wie „Alle haben eins“ unter Druck setzen, sondern treffen Sie die Entscheidung gemeinsam mit Ihrem Kind.

Wenn Sie sich dazu entscheiden, ein Smartphone für Ihre Kind zu kaufen, muss es nicht immer gleich das neuste und teuerste Markengerät sein. Wir zeigen Ihnen, worauf Sie beim Kauf des Smartphones achten sollten.